"Up or out"-systeem

4 februari 2000

Mag een werkgever, onder verwijzing naar het bij hem geldende "up or out"-systeem, een werknemer ontslaan op grond van het feit dat deze niet voor promotie in aanmerking komt? De kantonrechter te Amsterdam vindt van niet.

Arthur Andersen Accountants hanteert een systeem waarbij van iedere werknemer die niet voor promotie in aanmerking komt, de dienstbetrekking wordt beëindigd. Zij heeft daartoe haar professionele werknemers verdeeld over diverse rangen. Onder het motto "up or out" wordt van iedere werknemer, die de kwalificaties mist om een stapje naar een hogere rang te maken, de arbeidsovereenkomst beëindigd.

Een bepaalde werknemer heeft al jarenlang goede beoordelingen gehad, maar op een gegeven moment ontstaat er binnen een bepaalde business unit kritiek op zijn functioneren. Hierdoor gaat zijn voorgenomen voordracht voor het partnership niet door. De consequentie is dat hij moet vertrekken. De werkgever wendt zich tot de kantonrechter met het verzoek de arbeidsovereenkomst te ontbinden. De werknemer verweert zich onder meer door te stellen dat het "up or out"-systeem naar Nederlands recht niet geldig is. De kantonrechter gaat daar in mee en is van mening dat er geen rechtsgeldige beëindigingsgrond is.