Buikwandcorrectie partner. Operatie op zeer korte termijn. Geen recht op zorgverlof.

4 september 2008

Lindeboom is bij Securitas Beveiliging B.V. in dienst als beveiliger. Diens partner heeft op 11 september 2007 een buikwandcorrectie laten uitvoeren in een particuliere kliniek. Dat was eerder dan verwacht doordat een andere operatie uitviel. De kosten van de operatie zijn niet vergoed door de ziektekostenverzekeraar van de werknemer en zijn partner. Lindeboom heeft zijn werkgever op 4 september geïnformeerd dat zijn partner geopereerd zou worden. Van 11 tot en met 17 september 2007 heeft de werknemer met toestemming van de werkgever niet gewerkt om voor zijn partner en hun kinderen van twee en vier jaar te zorgen. Het is de werknemer niet gelukt om thuiszorg te regelen. De werknemer heeft jegens de werkgever aanspraak gemaakt op kortdurend zorgverlof ingevolge artikel 5:1 van de Wet arbeid en zorg (Waz). De werkgever heeft dit verzoek afgewezen en heeft de dagen als vakantie geboekt. De werknemer vordert thans in rechte dat hem over deze dagen alsnog zorgverlof wordt toegekend en dat deze dagen alsnog naar zijn vakantiesaldo worden teruggeboekt.

In zijn uitspraak van 9 juli 2008 gaat de kantonrechter te Haarlem allereerst te rade bij de wetsgeschiedenis. Uit de Memorie van Toelichting op de Waz volgt dat het kortdurend zorgverlof bedoeld is om werknemers in staat te stellen zelf gedurende korte tijd zorg te verlenen aan een thuiswonend kind of partner. Deze noodzaak betreft niet alleen de behoefte aan zorg van het betreffende gezinslid, maar daarnaast ook de omstandigheid dat de zorg door de betreffende werknemer moet worden verleend en niet op andere wijze kan worden verstrekt. De wetgever neemt daarbij tot uitgangspunt, zo stelt de kantonrechter, dat werkgever en werknemer hun wederzijdse belangen tegen elkaar afwegen.

Vervolgens gaat de kantonrechter ervan uit dat voor de operatie geen medische noodzaak bestond, nu de werknemer niet heeft geprobeerd om de kosten ervan door de ziektekostenverzekeraar vergoed te krijgen. Op zichzelf, vervolgt de kantonrechter, staat het feit dat voor een operatie geen medische noodzaak bestaat niet in de weg aan een aanspraak op kortdurend zorgverlof. Maar een werknemer heeft geen recht op kortdurend zorgverlof als niet komt vast te staan dat sprake is van "noodzakelijke verzorging". In het onderhavige geval staat vast dat de werknemer en zijn partner er voor hebben gekozen de operatie op uiterst korte termijn te laten uitvoeren, terwijl hiervoor geen reden was. Bij een latere uitvoering van de operatie hadden de werknemer en zijn partner eerst kunnen onderzoeken hoe zij in de zorg voor de partner en hun kinderen zouden kunnen voorzien. Verder heeft de werknemer onvoldoende aannemelijk gemaakt dat zijn ouders niet hadden kunnen bijspringen, als zij niet met vakantie waren geweest. De werknemer heeft door te handelen zoals hij heeft gedaan onvoldoende rekening gehouden met de belangen van de werkgever. Deze heeft daarom terecht geweigerd het opgenomen verlof als zorgverlof aan te merken.